这周瑞的女婿，便是雨村的好友冷兴，近因卖古董和人打官司，故教女人来讨分。周瑞家的仗着主的势利，把这些事也不放在心上，晚间只求求凤儿便完了。

至掌灯时分，凤已卸了妆，来见王夫人回话：“今儿甄家送了来的东西，我已收了。咱们送他的，趁着他家有年鲜的船回去，一并都给他们带了去罢？”王夫人。凤又：“临安伯老太太生日的礼已经打了，派谁送去呢？”王夫人：“你瞧谁闲着，就叫他们去四个女人就是了，又来当什么正经事问我。”凤又笑：“今日珍大嫂来，请我明日过去逛逛，明日倒没有什么事。”王夫人：“有事没事都害不着什么。每常他来请，有我们，你自然不便意，他既不请我们，单请你，可知是他诚心叫你散淡散淡，别辜负了他的心，便有事也该过去才是。”凤答应了。当李纨，迎，探等妹们亦来定省毕，各自归房无话。

次日凤梳洗了，先回王夫人毕，方来辞贾母。宝玉听了，也要跟了逛去。凤只得答应，立等着换了衣服，儿两个坐了车，一时宁府。早有贾珍之妻尤氏与贾蓉之妻秦氏婆媳两个，引了多少姬妾丫鬟媳妇等接仪门。那尤氏一见了凤，必先笑嘲一阵，一手携了宝玉同上房来归坐。秦氏献茶毕，凤因说：“你们请我来作什么？有什么好东西孝敬我，就快献上来，我还有事呢。”尤氏秦氏未及答话，地几个姬妾先就笑说：“二今儿不来就罢，既来了就依不得二了。”正说着，只见贾蓉来请安。宝玉因问：“大哥哥今日不在家么？”尤氏：“城与老爷请安去了。可是你怪闷的，坐在这里作什么？何不也去逛逛？”

秦氏笑：“今儿巧，上回宝叔立刻要见的我那兄弟，他今儿也在这里，想在书房里呢，宝叔何不去瞧一瞧？”宝玉听了，即便炕要走。尤氏凤都忙说：“好生着，忙什么？”一面便吩咐好生小心跟着，别委曲着他，倒比不得跟了老太太过来就罢了。凤说：“既这么着，何不请这秦小爷来，我也瞧一瞧。难我见不得他不成？”尤氏笑：“罢，罢！可以不必见他，比不得咱们家的孩们，胡打海摔的惯了。人家的孩都是斯斯文文的惯了，乍见了你这破落，还被人笑话死了呢。”凤笑：“普天的人，我不笑话就罢了，竟叫这小孩笑话我不成？”贾蓉笑：“不是这话，他生的腼腆，没见过大阵仗儿，婶见了，没的生气。”凤：“凭他什么样儿的，我也要见一见！别放你娘的了。再不带我看看，给你一顿好嘴。”贾蓉笑嘻嘻的说：“我不敢扭着，就带他来。”

说着，果然去带一个小后生来，较宝玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱，材俊俏，举止风，似在宝玉之上，只是怯怯羞羞，有女儿之态，腼腆糊，慢向凤作揖问好。凤喜的先推宝玉，笑：“比去了！”便探一把携了这孩的手，就命他傍坐了，慢慢的问他：几岁了，读什么书，弟兄几个，学名唤什么。秦钟一一答应了。早有凤的丫鬟媳妇们见凤初会秦钟，并未备得表礼来，遂忙过那边去告诉平儿。平儿知凤与秦氏厚密，虽是小后生家，亦不可太俭，遂自作主意，拿了一匹尺，两个“状元及第”的小金锞，付与来人送过去。凤犹笑说太简薄等语。秦氏等谢毕。一时吃过饭，尤氏，凤，秦氏等抹骨牌，不在话。

那宝玉自见了秦钟的人品众，心中似有所失，痴了半日，自己心中又起了呆意，乃自思：“天竟有这等人！如今看来，我竟成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之家，若也生在寒门薄宦之家，早得与他结，也不枉生了一世。我虽如此比他尊贵，可知锦绣纱罗，也不过裹了我这死木，酒羊羔，也不过填了我这粪窟泥沟。‘富贵’二字，不料遭我荼毒了！”秦钟自见了宝玉形容众，举止不凡，更兼金冠绣服，骄婢侈童，秦钟心中亦自思：“果然这宝玉怨不得人溺他。可恨我偏生于清寒之家，不能与他耳鬓接，可知‘贫窭’二字限人，亦世间之大不快事。”二人一样的胡思想。忽然宝玉问他读什么书。秦钟见问，因而答以实话。二人你言我语，十来句后，越觉亲密起来。

一时摆上茶果，宝玉便说：“我两个又不吃酒，把果摆在里间小炕上，我们那里坐去，省得闹你们。”于是二人里间来吃茶。秦氏一面张罗与凤摆酒果，一面忙来嘱宝玉：“宝叔，你侄儿倘或言语不防，你千万看着我，不要理他。他虽腼腆，却左，不大随和此是有的。”宝玉笑：“你去罢，我知了。”秦氏又嘱了他兄弟一回，方去陪凤。