琼关发展的好，羡慕之人居多，但嫉妒的当然也不少。尤其是因为叶行远每月“三十万斤钢”而受到冲击的铁商们。

本朝初创之时，盐铁皆为朝廷专营。但是自中期以来，士大夫掌权，拼命鼓“不与民争利”。于是官盐变成私盐，官铁变成私铁，成就了富可敌国的两淮盐商与北方铁商。像琼关四大家的先祖，便是在“还富于民”的那个大时代发迹，传承至今。

铁商不像盐商那般集中，毕竟铁矿产地分散，谁都没能力移山填海聚拢在一。但铁矿大多位于北方，这些商人抱成一团，又投靠在朝中大佬门，是隐藏于民间的一大势力。

这一次叶行远异军突起，第一个便是动了他们的糕。从“百炼钢”之事传遍天之时，诸多铁商便聚在一起商议对策。

有人提议：“琼关铁厂月产三十万斤，不论是钢是铁，已非昔日小打小闹。理当约同业公会，定其产品销售去，服从制才行。”

有人则反驳：“铁厂乃是阉人作主，你真以为他们会跟你讲理？若是前往相约，只怕自取其辱。”

又有人忧虑：“他们若是不服从公会，肆意定价，必然搅得市场大，我们损失可不小。”

这正是铁商们最担心的事，三十万斤铁说多不多，说少不少。若是叶行远狠心低价投市场，定然造成铁价大跌，铁商们定然蒙受大损失。

而且这位叶大人年纪不大，本事却让人咋，现在铁厂刚投产就月产三十万斤，焉知将来如何？不得不好准备才行。

一时之间，众铁商都是争论不停，半天也拿不一个章程。铁商公会首领姓郝，是个六旬者，见此状叹息：“铁商一盘散沙，万比不上江淮的盐商与东南海商，排到第三也是理所当然。”

他打神，喝止众人：“京中贵人有消息传来，愿助我等釜底薪废了铁厂，关于此事，你们有何看法？”

得到这消息的时候，郝者都吓了一，心知朝中政争已经到了刺刀见红的程度。清阉党斗争由来已久，不过说要直接废了新建的衙门，这还是难得的狠辣手段。

有人当即赞成：“这才是一劳永逸之计，我们多年安定，赚这钱容易得很。就是这位叶大人来搅局，全然忘了‘不与民争利’的圣训，我看若有办法，全力支持朝中废厂之议，要钱人，都可尽力。”

但也有人犹豫：“铁厂固然有损吾等利益，但叶大人冶铁之法听闻极尽妙，若能得此妙法，我们每年产量至少翻上一番，岂不是好？”

之前那人傲然：“只要叶行远事败，迫之，还怕他不将这冶铁法和盘托？”

这番话引起了众人一片嗤笑，有老成之人提醒：“铁厂那些宦官倒也罢了，叶大人何等人？他乃是文曲星凡，当朝状元郎！如今更是大儒之，便是阁诸位大人，多也只能将他投闲置散，安能加诸一指？

你不过是个卖铁的商人，怎敢此大言？也不怕天打雷劈！”

那人悻悻而退，众人继续商议，但终究得不一个统一的结论。最后认定叶行远开设这铁厂对他们确实是威胁，必须想办法对付，既然朝中贵人想要压制，不妨就随波逐，观望一阵再说。

到近中秋之日，几个受了撺掇的铁商，便发动同业公会，同往琼关特区一行，想要说服他加公会，以此来掌控琼关的铁销售。

叶行远这边早有消息，此事全在他预料之中，也不着急。自己也不面，只命沙、孟、、金四家负责招呼，官方也是由姜克清与王礼接待。

矿上四家苦不堪言，这次来的铁商原本都是他们的上家，以前哈腰都未必能结得上。如今胡瞪找上门，叫他们怎么能扛得住？

沙一腰杆稍微些，便壮起胆：“诸位员外，非是我等敢于违抗公会之意，实乃铁厂我等也只是小东，主事的乃是叶大人，你们就算是再怎么迫，也得他拿句话才行。”

王礼就更加不客气，听了他们的诉求，只冷冷：“铁厂乃是朝廷衙门，岂有与民间一例之理？诸君莫非是欺东厂之剑不利否？此事再也休提！”

相比较而言，姜克清说话就有平得多，他先

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