王仁迟迟未到，不过上书选址已经通过，叶行远不耽搁时间，便开始招工，行工厂建设。

铁厂工人的待遇，经过商量之后，定为月薪二两，吃住。这在琼关这穷地方已经是极，这消息一，顿时无数人涌来报名。

现在谁都知叶行远是财神爷凡，坐着不动都日斗金，听说邻省的富们都排队过来取经。这要动手事业，还能差的了？何况只是吃粮当差，有赚无赔，老百姓们趋之若鹜。

这不仅仅包括人族，当地定居的妖族、蛮族也来了不少。主事的袁佥事拿不定主意，便回来向叶行远请示该怎么。

叶行远毫不犹豫：“一概不收，如今妖蛮蠢蠢动，铁关系到国计民生，不能招收异族。”

这里是轩辕世界，人、妖、蛮虽然在边境之地勉能够和平共，但是矛盾日益尖锐，早晚必有一战。叶行远对那些贫困的妖蛮也并非没有同心，但铁这行业，暂时还是不能留资敌的可能。

妖、蛮们郁郁离去，琼关县城中的活计各族各占一块，人族的工作机会不让给妖蛮也是常事，故而没有引起什么太大的反应。只是他们都觉得打铁是力气活儿，力大的蛮族居然也争不到，未免有些可惜。

要知矿上可有不少蛮人矿工，沙、孟、、金四家并无什么忌讳，只要给钱少活多，他是什么妖蛮。听到叶行远拒绝蛮族工人以后，沙一还来劝过一次，言说妖族也就罢了，蛮人愚蠢，或可用之压低其他工人的薪资。

他们四家以原材料之后，还颇有不把自己当外人的态度。听说叶行远败家一般的给了工人薪之后，沙一心痛滴血，所以才过来相劝。

叶行远：“蛮人易怒，又容易抱团，铁锻冶与矿上之事不同，号令严密，必须时完成。若是招收蛮族，有人惹事端，恐怕连累一天的度，更造成损失，故而不得不忍痛放弃。

沙矿主放心，冶铁乃是厚利，铁厂今年一定会盈利，诸位不必担心。若是赔钱，铁厂也自会市价收购你们的煤铁。”

这是事先就说好的，叶行远再度在沙一面前调，以安其心。沙一虽然不满，但也不愿得罪叶行远太甚，便问：“如今已找齐工人，不知何时开工？琼关人都等着看叶公铁成金之妙手。”

叶行远：“我亦不愿多耽搁时日，听闻提督铁厂王公公已经到了省城，十日当至琼关。便打算在半月之后，正式开厂，到时候诸位矿主可定要到场。”

沙一听到“王公公”这三个字他心里一寒，不过他也知此王公公非彼王公公。这次来的时候年轻太监，不是跟他们结死仇的老家伙。

既然如此，倒是可以结一番，他满答应，告辞退去。

此后五日，姗姗来迟的王仁终于抵达了琼关特区。转运副使叶行远亲往城外迎接，便在当初攻城蛮人之地迎到了王礼的车仗。

“叶副使一别经年，越发了得，咱家佩服之至。”王礼不复初次见面的桀骜，显得成熟了许多。

当然也是因为如今叶行远的份已然大不相同，从六品的特区官员，五品的爵，更有状元光环，这与第一次见面时候区区一个小举人有天渊之别。

叶行远淡淡：“只是侥幸保得命，哪里算得什么？此次王公公远来琼关，还要靠你主持铁厂事宜，诚合作，方能上报皇恩，安黎庶。”

王礼颔首：“这个自然，叶副使但有所命，咱家不敢不从。”

他态度放得极低，应该是得了爹的嘱咐。叶行远心中略有担忧，但这接风宴上也不便多说，两人便只说些京城旧事风，一路回了转运使衙门。

铁厂提督来此，作为当地主官的转运使姜克清还是得面接待，但清与阉党势不两立，他的态度便很冷淡。王礼对他也不甚恭敬，两人话不投机半句多，只敷衍着吃完了接风宴，王礼便要去铁厂安歇。

叶行远劝：“铁厂初建，诸事尚不完善，西北条件比不得京师。厂公不如现在城驻，待那边收拾净，再行赴任开衙不迟。”

王礼笑：“咱家来此也不是为了享福，勤于王事，怎敢贪图安逸？早去晚去总是要去，不如先行抵达，也好看看叶副使的建设。”

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