以邻为壑

其实这形并不是叶行远所想见，如果民大规模火并起来，那形势也就失去了控制，彻底失控的民营对定湖省半好也没有。

故而叶行远连忙声：“朱首领，朱小，不必伤了和气！此次藩台派我前来，是定以工代赈的法，雇佣民开凿南北路渠，度过这几年艰难时事！”

这是叶行远离开省城之前，与潘藩台密商定的策略。民已经了定湖省，不赈济不行，但只赈济也不行，所以就决定以工代赈。

定湖省从北到南，有汉西渠等数条古，横贯汾江、汉江两大系。将古渠疏通修补，然后不通路之再修建新的驿连接，就会形成新的陆通。

完成之后，定湖、荆楚两省之间通便能通畅十倍百倍。这项堪称大的工程，也是两省人多年的愿望，正好今日可借民之手来实现。

当时叶行远提这个议案，潘大人到骇然，但也有所意动。如果能够坏事变好事，那当然是求之不得，但关键就是怎么养活这八万人，现在官府仓库也拿不太多粮。

叶行远不慌不忙，又提了自己的应对之策，潘大人才拍案叫绝，同意了叶行远这奇思妙想的提案。

“以工代赈？”朱振翻了个白，自忍耐：“当今定湖省官仓中也没有余粮，哪里有钱粮来养我们？这是狗官们的拖延计策，哥哥千万不可上当。”

这还是算在他敬重叶行远的江湖名声，才这么说话，否则别人来跟他朱振说这句话，早就让人拖去了。

你也知定湖省都没有余粮，那还带着这么多民踏省境？你到底意何为？叶行远心中腹诽几句。

但面上只笑：“朱首领不必担心，潘大人已经请省大募捐，为此次以工代赈筹备钱粮，必能保证民渡过这荒。”官府没钱没粮，但地方上的大还是有存粮的。

听到叶行远的解决办法只是常用的以工代赈，朱凝儿也略有些失望。不过她不动声，只静静的听着叶行远的解释，此时反问：“叶叔叔并非寻常人，此言必定有的放矢，这钱粮来历且不论，但如今省并没有什么大工程，又要我们些什么？”

敢你们对定湖省的况都是门清啊？叶行远心中暗叹，父亲知省中无粮，女儿又清楚省没有工程，这还不是预先足了准备？

人在屋檐，他只能耐心答：“原本潘大人上天心，善待百姓，不忍轻动徭役，其实省早有开凿南北渠，重修驿之议，但一直为潘大人所否。这一次却是恰逢其会，正好可以借民之力，成此千年功业，也可救活这数万民。”

南北渠之议，确实在定湖省中曾经甚嚣尘上。因为定湖省江州城是天通枢纽之一，而荆楚省盛产木材、茶叶，大批货都要贩运到定湖省再转运八方。

但也因为劳民过甚，南北渠驿的动议一直未曾通过。至于潘大人是赞成还是反对，那就由得叶行远随胡扯了。

听到是这项工程，朱凝儿睛一亮，似是正中怀。然而朱振却摇苦笑，脸上更是忍不住了不屑神，“叶公，你若是说些别的小工程，那倒也罢了。但这南北渠，说了几百年都没人能得成，潘大人又有何德何能，能成此功业？”

他死活不肯相信，而且态度也更变得生了许多，称呼不知不觉从“哥哥”变成了叶公，这就是明显的转折。

几人说话又陷了僵局，叶行远知第一关未曾疏通，也不急于将后面的话讲明，总要留时间给这父女反应。

朱凝儿言笑：“今日天已晚，我爹爹连日劳，脑有些糊涂了。叶叔叔和唐先生远来此，想必也是累了，不如留宿一晚。这等大事，我们明日再议？”

天已晚？叶行远抬望见太还的挂在天上，这是睁着说瞎话，不过这少女心智不凡，此言必有意。叶行远再转看她，她却低了，看不真切神。

朱振有些恼怒，但又不好发作，又知平日里女儿素来是作为他边的智，心中必有主意。因此便打个哈哈：“今日确实有些疲累，不免怠慢了贵客，叶公与唐先生且先去休息，待明日养足神，我们再细谈。”

他是个鲁的人，待了两句场面话，不耐久待，当真就转离去。朱凝儿微笑着再个万福，飘然而去，自有别人

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