双骑营

定湖号称天粮仓之一，但主要的产粮区还是集中在有江溉的东面。西南方多山，土地贫瘠，在天地元气匮乏的现今，也有几分萧瑟之相。

叶行远与唐师偃骑着瘦并辔而行，只见前面暮霭沉沉，又到了黄昏时分。他们两人从省城江州来，作为官方的使者去问劝阻民，已经过了六日有余。

唐师偃气吁吁，两战战。他不惯骑，早磨破了，疼得龇牙咧嘴，但也忍住了抱怨叶行远为什么要带上他。

“据金师爷的消息，民暂时在孔雀峡一带驻扎，没有再往前。不过几日之，他们余粮不足，肯定还会继续前行。”唐师偃抹了把额的汗，向叶行远报告。

孔雀峡位于定湖省西南，是沟通定湖与荆楚、蜀中的必经之路，山难行，荆楚民为数众多，又多老弱妇孺，想要通过此地，怎么也得几天功夫。

叶行远喟然叹：“邸报上说这次民足有七八万之众，饥饿可怜，也不知该如何度日。”

若是有粮，这些民也就用不着背井离乡，来到人生地不熟的定湖省。前面府县施舍了一些米粮，但杯车薪，哪里够他们吃用。虽有野果、动之类，但也不可能解决这七八万人的吃饭问题，只怕树草也不会放过。

试想民状，唐师偃打了个寒噤，苦笑：“我见书上说人饿的狠了，只怕有易而的惨况，本来是绝不信的，但看路边饿殍，实在是心有余悸。”

他们一路行来，只见旁倒卧的难民愈来愈多，也不知是死是活，但至少有一分人是永远站不起来了。越是靠近荆湖省境，这况也就更加恶劣。

这些还是逃荒的零散难民，那裹挟七八万众的民，却不知又会是什么状。唐师偃想着就害怕，心不会他们两人送上门去给人加一小菜吧？自己躯胖，似乎蒸着吃更妙……

唐师偃抹去脑中胡思想，小心翼翼看着背上的叶行远。叶行远一袭青衫，背影磊落，远远眺望着天边起伏的山峦，听到唐师偃之言，也是叹了气。

“这一次七八万民，若是能救他们回转，那也是功德一件，他们的生死存亡，说不得就在我们二人上，前辈须得尽力而为了。”叶行远的语气倒没什么起伏，又代了一。

不能太善良！他一路上都得提醒自己，免得不小心又踏天命陷阱。在离开省城之前，他已经想好了全盘的计划，如果能够顺利实施，至少可以保得这一群民今年能够吃上饭。其他的，叶行远尽量不去多想。

叶行远在潘大人那里留三锦，自告奋勇前往安抚民，让他们暂时停住脚步，等待朝廷赈济，却偏偏带上了唐师偃。

“老唐年纪大了肩膀窄，只怕扛不起这一副担。”唐师偃脆耍无赖，“我知这次是我坑了你，但这民之事到底该怎么办，我还是全无绪，总得贤弟先给个章程。”

叶行远带上唐师偃当然也有自己的打算。他还是要保持低调的策略，纵然迫不得已在潘藩台面前了相，但别的时候还是需要唐师偃这块挡箭牌。

“章程？不过是见人说人话，见鬼说鬼话罢了。”叶行远知自己的法治标不治本，只要不能最终解决这批民，日后必然还会生变，但以自己的能力，也只能到这个地步。

叶行远又叮嘱：“你要记得，这次去见民首领，你是正使，我是副使，只是你的助手而已。”

唐师偃的年纪大他一倍有余，若是充任副使，终究有些说不过去。与这些没什么知识的民磋商，还是不要给他们太多疑惑为妙。

“但凭贤弟吩咐。”唐师偃垂丧气，他现在也就是刀，本着死猪不怕开的神，对叶行远言听计从。两人拨转，寻了路边驿站歇息，问清路径，知此去孔雀峡已经只有半日行程。

此乡里人心惶惶，担忧民前来祸害。虽然一路上未曾听闻有这消息，但是人饿急了的时候，谁知会什么事来。

孔雀峡这边，便是相对的平原地带，收成也比别的地方要好些。此时虽然是荒，但农民手里或多或少还有些积存，今年的之类更都刚刚准备好，要是民作，那可什么都毁了。

叶行远默然无语，同为百姓，但凡

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