无命案 听说都是十七八岁的姑娘。

邹氏很清楚在席面这件事上她不占理。

在村里无论她同谁诋毁叶经年, 旁人都不会帮她，最多看在她年迈辈分的面上，说一句“过去的事别再提了。”

邹氏自然不敢在村里败坏叶经年的名声。

但在外她敢。

年前许多人跟着叶经年腌酸菜。

邹氏一家虽然不曾挑着菜到叶家, 但邹氏的侄侄媳来过。也就是叶经年西边邻居的邻居。

邹氏跟着侄媳腌了满满两缸。

全家过年期间用掉一些, 席面又用掉一些, 仍然剩有一缸酸菜。

担心立过后一日过一日, 酸菜捂坏了。年初十，冰雪化, 路面晒，她就和儿儿媳用背篓背着酸菜前往安西市售卖。

听说办喜事用酸菜，邹氏趁机问买酸菜的人找的哪里的厨。得知是城里的, 她故作放心地说, “幸好不是我们叶家村的厨娘。那丫名气大，其实都是虚名。菜得不甚好, 人也不行, 说话不算话。要不是看在你买我这么多酸菜的份上，我可不会跟你说这些。”

买酸菜的人好奇，“菜不好人不行还有名？骂名吗？”

邹氏：“那丫得好，嘴会说啊。别看她才十八岁, 我这个六十岁的老太婆都说不过她。她啊，黑的能说成白的！”

买酸菜的人不禁说：“我也遇到过这样的。”指着不远，“那家酒肆的掌柜的就是能说会。昨儿我不想去他家喝酒, 他跟我说两句我就忍不住去。我觉得他家的酒掺了, 他还不承认。”

邹氏连连。

儿和儿媳一左一右扯她，示意她少说两句。邹氏反手朝两人手臂上一掌。

啪一声，买酸菜的人吓一。

在邹氏后听她胡言语的两人也吓一。

这两人是县里衙役，昨晚当值忙了大半夜, 今早觉家人才起床还没准备早饭，而他们很饿，又吃够了县衙大灶，索到西市改善改善伙。

谁能想到慢悠悠喝了羊汤泡饼来，恰好听到“叶家村”。

两人回过神，撇撇嘴就离开此。

往南走了十多丈，一衙役开：“我敢打赌，是老婆贪便宜不成反被叶姑娘收拾。”

另一衙役：“她要说叶姑娘彪悍，我一万个赞同。说她厨艺不好？她都不如说灶王爷不灶！”

先开的衙役附和：“还不如说程县令寒门！”

另一衙役笑了，“要不要跟县令说一声？”

同伴奇怪：“程县令？”

另一衙役：“年前叶姑娘帮咱们破了抛尸案，县令提过欠她一次。正好趁机还了。”

同伴：“叶姑娘不会在意这小事。改天我们乡路过叶家村同她说一声便是。那婆在这里胡说八没什么用。城里人办事都是请城里的厨，不会在意叶姑娘的厨艺好不好。”

另一衙役：“忘记看看那婆什么样。”

同伴：“叶家村才几啊？有白发的婆兴许一把手都数得过来。我们只说今天遇到的，卖酸菜的，叶姑娘肯定知她得罪过谁。”

另一衙役，忽然想起什么，不禁惊叫一声。

同伴吓一，气得抬就要给他一脚。

另一衙役赶忙说：“等等，等等！”

同伴把收回。

另一衙役：“昨天午的案！”

“那是城里的案。仵作不是说了？凶手前天夜里行凶。夜间城门闭，乡人如何作案？凶手藏得无影无踪，显然很清楚巡逻时间和打更路线。定是城里人。”同伴提醒，“回家睡觉，明天协助排查兴许要走上一整天！”

另一衙役：“若是乡人故意到城里作案抛尸呢？”

同伴停。

两人互看一，同时向县衙跑去。

然而这个时候西市人很多，挑着扁担卖菜的，推着小车货的，赶着驴车前往车行的，更有不认识路横冲直撞的番人，等等，以至于两人跌跌撞撞，两炷香后才到县衙。

县尉正在安排衙役找各坊里，请里统计失踪人，再留意可疑人。

——在安城中发现无女尸，还找不到嫌疑人，一旦消息传开，不但人心惶惶，还有可能现模仿作案。是以，昨天午程县令忙着封锁消息。

昨夜熬了半宿，针对仵作给的线索分析案。

随后眯了一个多时辰，程县令听到换班的衙役过来，令他们拿着死者衣裳前往西城各布庄。

此时程县令在后堂用早饭。

两个衙役在正堂没看到县令，估计到这一直奔后堂。县尉叫住两人，“是不是有什么线索？同我说也一样！”

两名

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