起这事，三阿翁就打心里兴。

就像叶经年所说，没学成也无妨，十年后二十一岁从酒楼来，到西市酒楼一说他在皇家酒楼呆过，肯定能当个掌柜。

三阿翁又再次向叶经年谢。

叶经年：“我就随一说。这事能办成还是因为您会办事。换成旁人，一听要手印，或者说年前没有月钱，肯定带着孩就走。”

陶三娘总觉闺女说的人是她。

不想上赶着给自己添堵，陶三娘没敢问。

三阿翁被叶经年夸得跟吃了似的。

叶经年：“阿翁，你也得提醒他，万万不可动酒楼里的品。除非掌柜的或者师父明明白白地说送他。”

三阿翁只记得兴，忘记叮嘱那小，便说明天他再城。

叶经年：“十来岁的小突然没了，过几天就会被村里人发现。到时候定会有人叫你把他们家小送去。这事你不能应。师父或者事的会觉得前几日看你们可怜把小收，你又送来一个，你当这里是救济院啊。”

三阿翁没想到这一，顿时急了，“我得回去。”

从叶家来就直奔他大哥和侄家。

陶三娘试着问：“多两个人打手厨不是轻松些吗？”

叶经年：“不用心啊？要是他们切到手，或者被火和开伤，又该如何是好？”

陶三娘被问住。

叶父提醒，三叔明事理，不会找酒楼大闹。旁人可不一定。

叶经年撇向她母亲：“人和人还是有差别的。胡婶帮我找活没想过要好。换成你弟，肯定先说，我给你找个活，五百文，你打算给我多少。”

陶三娘气得闷疼。

叶父是无语又想笑。

他们家这个当家的什么时候受过这些窝气。

叶父佯怒：“少说两句！去叫小妞回来吃饭！”

叶经年神轻松挂着浅笑去。

陶三娘抱怨：“我看她是想气死我。”

叶父：“不会的。她是心里有气。大妹和你弟以前在咱家吃的用的都是她师父的钱买的。她肯定猜到了。你就让让她吧。”

陶三娘气得瞪一叶父，嫌他没息。

叶父习惯了，心里没有一气恼，又哄她去堂屋歇着。

看着二老回堂屋，叶二哥嘀咕：“咱娘还天天嫌弃咱爹。换个人，两得天天架。”

叶大哥：“你也少说两句。咱娘不敢骂小妹还不敢骂你？”

叶二哥担心被她娘听见，不敢再耍嘴。

随后切一块猪和半个猪耳朵。

——冬至那天午炖的。

叶二哥把杂粮面汤和青菜盛来，就在每个碗里放上几块。叶大哥夹一前些天腌的萝卜。

这便是一家人的晚饭。

比三个月前好多了。

然而两对夫妻和爹娘都快吃饱了，叶经年还没回来。

六人慌了。

陶三娘叫二儿去看看。

叶二哥到院门外，叶经年抱着小妞过来。叶二哥伸手接过小妞就朝她上一，“跑哪儿去了？这么半天才回来。”

小丫很委屈：“我就在门外！姑姑不许我跑远。”

叶二哥看向小妹，“那怎么这么久？”

叶经年解释说方才走的那个阿翁的小舅过来，说他们村过几天有个嫁女儿的。