“彩虹小，”他笑起来，框还带着红痕，“很兴认识你。”

“我也是。”

我在阿布的墓碑前，向他的孩许了发自心的誓言——

今后我将陪伴你，守护你，直到你不再需要我的那天为止。

我在尔福庄园住了来。

我在这里的日与在蓝楼没有太大区别。卢修斯忙于理家族事务，我便时间泡在药室和炼金室，制作一件又一件防御。我把曾经漫不经心错过的保护都弥补给了卢修斯，那些附了大防御阵和治疗阵的珠宝首饰、装饰摆件遍布庄园的每一，以及他上每件袖扣、别针、发带。

卢修斯所忙的事务我并帮不上忙。悍沉稳的前任家主“因病去世”、“秘密葬”，新家主不过是个未毕业的学生，无数人明里暗里盯着尔福这块糕，只等趁分一杯羹；在这样风霜刀剑严相的残酷环境里，卢修斯迅速成，从那个凡事都要加上“我爸爸说”的孩，变成了一个成熟大、八面玲珑的成年人。刚开始有些来访者不怀好意叫他“可怜的小少爷”，现在却都恭恭敬敬低称呼他为“家主”。

我知其中也有很大一分是里德尔的缘故。曾经有几个小家族趁火打劫，然而现在他们的家族在英国法界已经查不到了姓名——据说他们的庄园和尸在幽绿骷髅标记燃烧了整整三天，却无人敢救。从那以后表面的波澜尽数平静了去。

里德尔有时会来尔福庄园，每次我都远远避开。

我还不知该怎么去面对他，他对我是这般恩重，但我曾经对他有过那样恶劣的猜测。我既无法面对那个可怕猜测，也无法面对那样心理暗的自己。

卢修斯倒是经常向我提起他：雷厉风行的手段、不再掩饰的野心，和愈发残酷的阵营对立。从卢修斯的描述中，我渐渐将从前我看不到的里德尔的那一面填补完整。里德尔是如此适合一位帝王，他大如斯，冷静决断，臣随众多;但他又是如此不适合一位仁主，多疑，残酷，不择手段。这两极端质合在他上，这让他的势力在飞速崛起昌盛的同时有着微妙的脆弱。

但这些只是我作为“外来者”和“异族”的见解，也许并不适用于这里。

我躲他并没能躲多久，有次我楼时正遇到他走客厅。他看起来依旧风华无双，和当初分别时没有丝毫变化，神如常向着不知所措的我打招呼，“棘霓，在这里还习惯吗？”

我结结，“还……还好。”

他取了桌上箱，转离开时还不忘向我别，“园里那棵东方合树开满了，再不回来可就要错过期了——回见。”

我意识去看窗外，看到满目白蔷薇才意识到，他说的是蓝楼的园。

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