01赫普曼有罪

初三月的新泽西州乡间，乍还寒。尽有母亲安妮和保姆蓓的悉心照料，一岁零八个月的小查尔斯·林还是冒了。小查尔斯是查尔斯和安妮·林夫妇的，昵称查理。这天天刚黑，两个女人给查理喂过药便哄他早早地睡了。她们在查理的法兰绒衣外面又了一件连衣，再盖上厚厚的绒毯。为防止孩夜里蹬开被，她们用别针把绒毯别在床垫上。外面着大雨，蓓关好了两扇窗，可不知什么时候墙角那扇窗的窗闩坏了，安妮过来帮着蓓一起关也没关上，只好随它去了。安妮在7半回到起居室，一边继续写作，一边等丈夫回家。她自小就想当一名作家。蓓又在查理的房间里忙活了一阵，于750分左右离开。

85分，查尔斯·林上校回到家里。晚饭后夫妻俩来到起居室。大约9半左右，查尔斯觉得外面好像有什么动静，他对安妮说：“我好像听见了木断裂的声音。”但谁也没有去察看。也许是风雨刮断了树枝吧，这事以前发生过。

10，安妮上楼沐浴准备就寝。蓓来到查理的房间上电。她觉那屋里异常的安静，因为她没有听见查理的呼声。蓓伸手摸摸孩的小床，绒毯还在，可孩没了。蓓拧亮灯，在屋里各找了一遍，然后惊恐万状地闯安妮的卧室。安妮作镇静地说，查理可能跟他父亲在一起吧。

蓓跑到楼图书馆：“林上校，你有没有抱走孩？”

“没有，当然没有。他不是睡了吗？”

“可他不在床上。肯定是你抱走了。你可别逗我。”蓓差哭了声。

查尔斯、安妮和蓓一起回到查理的房间。但见墙角那扇窗敞开着，窗的箱和地板上各有一个泥脚印，窗台上搁着一封信。查尔斯告诉两位女人不要碰这些东西。他冲主卧室从橱里抓一支来复枪，一边推枪栓一边奔向楼外。四周烟雨茫茫不见一个人影。

查尔斯对安妮说：“他们偷走了我们的儿。”这句话成了第二天报纸版条的标题。

查尔斯上吩咐家向当地警署报警。那时候电话还不是很普及，在这个叫霍普威尔的小村里，除了林家以外，只有农场和镇上的商店有电话，而且通常是几家合用。夜班接线员一看这个号码就知是索兰山梭罗岗新建的林庄园打来的。电话转到霍普威尔警署，值班警员乔斯·威廉逊从话筒里听到林府上那位英国男家平静而呆板的声音：“林上校的儿被绑架。如果方便的话请您赶快来一趟。”

查尔斯本人又打了两个电话，一个给他的律师亨利·布勒京里其，另一个给新泽西州警署。

105分，乔斯·威廉逊和警哈里·沃尔夫到达林庄园时，林上校正手持来复枪等在大门。

他带着他们来到屋外面查理房间的窗，一串脚印从这里往西南方向而去。在大约75英尺有一截折断的木梯，不远又有两截，大概是绑匪抱着孩从二楼的窗台来时梯断掉了，这也许就是查尔斯在起居室里听到的声音。梯得很糙，一看便知是自制的，但设计得还不错，每一截都比面一截稍窄一。梯上的踏板，依林的看法，“好像是用木箱上拆来的木板的”。据后来木材专家亚瑟·寇勒的检验结果，木梯上第16块踏板的木质与整架梯的其他木料不一样，很可能是从别的什么地方拆来的。三个人还在木梯旁边的泥地上发现了一把凿和一只用来把两截梯连在一起的接合销。窗底的黏土墙上有两个坑，地面上也有两个坑，显然是将梯靠在墙上时留的。他们很小心地不去摸这些可能的现场证。

快到11时，州警署的几名警官冒雨赶到梭罗岗。他们告诉林上校，州警署总已向各分署发警报，要求在各地设置路障，检查过往的行人车辆。警署还派大批人员挨叫醒霍普威尔镇的居民了解况。林和他们一起再次查看了木梯和脚印，并顺着脚印追踪到了一条叫菲贝德巷的小路，在这里，脚印终止在两车辙旁边。

查尔斯与众人来到查理房间，他指着窗台上的信封告诉警方人员说，那肯定是绑匪留的。信封封了，上面什么都没写。一名警员奉命拆开信封。查尔斯猜得没错，那是一封赎金索取信：

亲的先生！

准备好5万元，面值0元的15万，10元的15万，5元的1万。二至四天后我们将通知你把钱放在何。

我们警告你此事不许张扬更不许报警。我们会照顾好孩。

我们所有的信都会有如

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