走神的工夫，忽觉腰上贴上来一只温的大手，将她往前一揽。她跌了一步，撞池镜怀里，闻到他上的味，是太晒过的味，慵懒迷人。一抬又碰上他那躁跃的目光，火苗一般弹动着，他的手顺着她的侧腰溜到她背后，将她向前摁着，使她半截贴在他上。还用说么，他一定是动了歪心思，难怪说话就说话，偏要哄她到这里来说，园里就说不得？她忙推开他后退了些，“什么？”池镜跟上来一步，歪着脸似笑非笑的，像是预备着随时要亲她，“你说什么？孤男寡女共一室还能得什么光彩的事？”这人说话简直难听！越是这节骨上越要矜持，免得给他轻看了，毕竟他要娶她不是于自愿，多半是给到了这份上。她抚着案沿让到侧边去，“不行。”池镜脸登时有些不耐烦，笑：“都这时候了你还怕我会反悔？你看我像是会失信的人？”玉漏上在心答：“你是。”可面上羞带臊地飞他一，“既如此，那你还急什么呢？等新婚之夜不好么？”池镜衔起嘴笑睇她一会，了气，就转过背去翻那架上的书，一本来，翻得簌簌响，像是拿书撒气。玉漏知他有些意兴阑珊了，恐怕得罪了他，又想着话和他搭讪，“我告诉你桩事，正二爷和老太太讨你屋里的青竹，老太太已经应承他了。”“青竹？”池镜掉过来，有几分意外的神，而后慢慢笑了，“怪不得，从前他来客时就总和青竹搭话，不过青竹不大理他。”玉漏看他一，不知青竹和贺台瓜葛着的事他心里有没有数，“青竹会肯么？”池镜缄默了一会，青竹和贺台的私一直是他心隐患，总怕哪日遭他二人暗算了去。趁这时机能打发掉青竹也好，便笑，“肯不肯也不由她，老太太定的事谁敢违抗？”“那你舍得放她去？”“我有什么不舍得的？”池镜脱而，着就笑了，走近了说：“你吃醋？”玉漏明知底细，有什么醋可吃？不过想他这样问，必然是希望她吃醋，只好称他一回心。于是低着，一个手指在案上慢慢画着，气听着像是酸，“听金宝说起，青竹跟你的时日是最的，你们还算青梅竹呢。”池镜故意不分辨，反剪起手来，“要这样算，和我青梅竹的也太多了。”玉漏看他一，就住不说了，他连从小就伺候他的丫也舍得，足以见得多么没良心。不过他呢，反正又不是她的丫。这话就不了了之，果然没两日老太太就找池镜说了这事，池镜自然没话说。给青竹听见，当便急得不行，因她是自幼由拐卖来的，在这府里并没有父母亲人，无人主，只好来求池镜。池镜卷着本书靠在床，一条横在铺上，一条搭到地上来，放书笑着瞅她，“你又不是不知，这些家务事我竟是一不得主，何况是老太太定的。”青竹一见他这态度，心凉了半截。他的为人，一向是事不关己挂起，何况他们之间又不似别的爷和丫，又没有私。再则说虽是自小就分到这房里，可他不是常在南京，论起主仆之来，也并没有多厚。但她仍是捉裙跪在地上央求，“虽然三爷不这些事，可我到底是三爷的丫，三爷去和老太太讨个，老太太总肯听一句。”池镜又把书翻了一篇，唰一声，冷冷的声音，不摸上去也能到那纸张的凉意。青竹忽然有些恨起他来，坐在脚后跟上，盯着他书的侧脸看。一会池镜翻坐起来，睇她一会，稍垂笑：“我看这事你不如去求求二嫂，她近来不是着府人手调度的事？她说话可能比我用些。”难他知了？青竹神一振，忙抻起腰，“二怎会帮我？”池镜一脸半笑不笑的表，“兴许二哥听见心，会帮着劝她两句。” 永攀登（十一）青竹央求池镜不成，只得传话给贺台要和他商议。贺台近来又不好了，成日在家将息养病，倒养得一颗心焦郁不安。因为听老太太的意思，好像怕劳累着他，将他上好几桩事都由族中一位堂兄去办。其实老太太信不过旁人，可兆林自有衙门的事忙，池镜又尚未成婚，想必等池镜成了亲，往后外的差事都要给他了。中秋后大老爷兴起要在大池塘那里建一凉亭，和老太太商议，老太太推说：“再等些时候，这时候你要盖屋，这大宗的事谁来料理？你看贺儿还看顾得过来？等镜儿成了亲，给他历练历练。”这话传贺台耳中，不免忧心忡忡，虽说是在家养病，却起座难安，非但没能养好，反有日渐憔之势。这日小厮关坤传话将他请至外书房，一听是青竹有事找，他心不大耐烦，因问那关坤，“她有什么事？”关坤攒眉：“姑娘没说，只说很要。小的听说好像是因为正二爷和老太太讨她，她不愿意。”“怎么不和她主说去？”“二爷还不知三爷的？别说是个和他清清的丫，就是正二爷要讨的是五姑娘，他也未必理会。”贺台苍白的面上讥笑，低声沉着，“哼，五姑娘——”那关坤脸也跟着有讥意，转却：“青竹姑娘叫爷还往外她表叔家里去。”说是表叔，其实便是当年拐带青竹的拐，姓张，因自幼将她拐带来，二三岁的丫不好脱手

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