等到谢海寒回到家中，他的父亲恰好升任福建，正要起，又想为自己儿积累些人脉，以后也好动作，便急忙命令他收拾行李同去。谢海寒火急火燎地随着父亲去了福建，一时未便，不好说柳飞絮的事，闷闷随去任所，朝夕思念不题。

再说柳飞絮那边同张妈住在寓所守侯，边所带东西，谢海寒在时已用去将有一半，今又两在寓所用，用无，看看所剩不多，谢海寒那又无信息。柳飞絮终究是坐不住了，想着不知母亲近况如何，便又偷偷回去一瞧。

谁想母亲因为柳飞絮失踪一事，终日啼哭不止，再去打听已是病死多时，连带着居所都被亲戚给变卖了，早已是换了一家人住去。柳飞絮瞧见自己昔日的宅最后落得如此光景，不禁在母亲坟前跪了几日，可无论是大喊不孝还是哭天喊地，终究是人死不能复生。

待他缓了几日，又去问萧江月的去向，谁想他一家人因为柳飞絮之母日日去往他家哭闹，早已搬走，不知去往何的。柳飞絮见短短数月之，自己竟是变成了这般模样，也是大病了一场。

那张妈便同他说：“我们所剩盘缠已然无几，公接来有何打算？”

柳飞絮病恹恹地躺在床上，原先的雪肌此刻都透一病态的苍白来，反倒更让人心生怜惜。只听他缓缓答：“趁着咱们边还有些东西，经商的买卖，大约也可过些日了。”

张妈疑问：“如今一无靠，汴京到浙西也不多路，公为何不去寻谢公？”

柳飞絮苦笑：“他的话你何时竟当真了？”他这话倒像自己反问自己的，复又躺了去。

翌日，柳飞絮便同张妈说要雇一艘船，去浙江生意。张妈知晓自家公对谢海寒终究挂念，便也不再多言，两人便沿着汴京一路而。

等到了广陵地方，盘缠已尽。那张妈又是年，船上早晚冒些风，一病不起。柳飞絮无奈，只得在扬州暂时居住来，在街支了个替人写诗画画的摊，勉维持生计。

古人诗云：“烟三月扬州。”又是：“二十四桥明月夜，玉人何教箫？”从来仕宦官员、王孙公要讨妾的，都到广陵郡来拣择聘娶，所以填街巷，不是媒婆也都是些青楼营生的伙计。

其中便有人瞧见这街画画的书生生得甚是貌，便上前借买话之意，顺带同他搭讪了起来。

“我观公面容英俊，气度不凡，为何竟起了这番破落营生？”

柳飞絮一愣，见来人面善，且手阔绰，便答：“不过是一桩冤孽罢了，都是不值一提的。”

那人笃定了柳飞絮另有隐，便接连几日来此地同他买画谈心。如此来，柳飞絮对他的戒备心也少了许多，渐渐同他说了些自己的况来。那人知晓柳飞絮竟是来此地寻人，他虽对那谢海寒一无所知，却是心生一计，说自己拜托朋友好好打听一番。

柳飞絮自是激不尽的，过了几日，那人再度来画摊前对柳飞絮说：“你要寻的那人已有些眉目了，不过我那位朋友希望能够与你当面一谈。”

柳飞絮自是不怀疑，就此收了摊随他去了。

那人选的地方也极为雅，是扬州最上等的酒楼，柳飞絮心有疑惑，可箭在弦上，已不容许他退后。他着走了去，只见座中一个打扮得十分俊俏的公连忙迎了上来同他寒暄几句：“这位便是柳兄吗，久仰久仰。”

柳飞絮一瞧他那模样，就知晓是个被酒掏空的，他心中忍厌恶，不得不在那苏鹤旁坐：“苏兄客气了。”

酒过三巡，那苏鹤便说：“我几日前听他说了柳兄的遭遇，极是同的，恰好我手的铺有一生意，平日里只需柳兄画画即可，不知阁是否愿意？”

柳飞絮本以为他想要骗自己去那小倌的营生，本想一拒绝的，但听他如此说来，又有些难以置信地问

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