刘香一伙迟迟不愿跟海汉撕破脸，当然不仅仅是忌惮驻广办那两个排的武装民兵。更重要的是海汉人现在在广东地区所拥有的影响力已经相当可观，并不是随便什么人都敢对其伸手了，即便是无法无天的海盗，也不得不有所顾忌。

首先海汉人的财力就毋庸置疑，海汉货畅销两广，日斗金，其名的“海汉银行”目前已经是广州地区最著名的钱庄，现银通量也是数一数二的，几乎所有跟海汉有关的贸易，银钱割都是通过“海汉银行”在行。而这经济上的实力投到社会各个层面之后，所造成的影响力也相当大，不是达官显贵还是贩夫走卒，现在都以谈论海汉相关的话题为风气。

其次海汉人如今在广州官场上也备了一定的影响力，在广州大力推动文化事业、番禺一战平定寇、以工代赈收编大量灾民垦边，以及对新任两广总督所表现来的善意，举措让广州官场中人对其礼让三分。而且由于官府之前为海汉收编灾民的事务专门了公文告示，使得海汉在民间也有了一定的公信力，甚至会有民众将海汉自行制定的某些规矩就当作了官府的意思去理解。

最后才是海汉人目前所备的武力，除了驻广办里常驻的海汉民团之外，在广州城外还有“金盾保安”名近三百人的武装人员。这些人虽然是隶属于李家名的私人武装，但同样也可供驻广办调遣使用。在广州城外四十里，海汉人在番禺县李家庄修建的大型移民营还驻有民兵百人，以及李家庄的护庄队百余人。

仅仅只是在广州附近，海汉可随时调动的兵力就超过五百人。这人手看似不多，但几个月前的番禺一战，海汉人便是以五六百的兵力重创了围攻李家庄的数千寇，刘香可并不会自大地认为自己手登岸后的战斗力能比陆上的土匪多少。何况除了这些人手之外，海汉在珠江还占了一座小岛，岛上不但建有炮台，驻有民团士兵，甚至还有几艘装备了火炮的战船每日在周边海域巡逻，简直就是一座海上要。

海汉人有钱有势，还拥有悍的私人武装，不到万不得已，刘香并不想去啃这骨。刘信作为使者，自然也是秉承了这样的理念，尽驻广办的力科一直都在兜圈，没有就军火贸易问题给予他正面的回应，刘信仍然忍气吞声地选择了继续商谈，而不是“十八芝”所惯用的武力威胁——当然他也很清楚，对海汉人使用武力威胁这把戏未必能用，说不定还会惹了这帮家伙，将双方的矛盾一步激化。

然而继续这样拖去也不是解决问题的办法，刘信发前得到了半个月的活动时间，如今已经过去了一半多，双方的谈判却没有获得实质的展。照现在这模式继续谈去，恐怕谈到年底也谈不个像样的结果，这让刘信如何回去差复命？

在焦躁不安的绪中又等了一天之后，这场连绵多日的大雨总算是停了来。刘信连忙让客栈老板联系了一辆车，赶往广州城外的驻广办。这场谈判因为天气原因停了两天，已经让刘信急得如同锅上的蚂蚁一般，如果海汉人再推诿说还没考虑好，刘信可真的就要怒了。

这场大雨让整个广州城的路都变成了一片泥泞，城一些低洼地段因为排不畅，甚至现了及膝的沼泽。刘信坐在车上，看到路两边的房檐坐着不少背着包裹带着坛坛罐罐的民众，看样都是这场大雨的受害者。

刘信乘坐的车好不容易在混的通中了城，但当他赶到驻广办的时候，却发现这里的通状况远比城更为恶劣。在距离驻广办还有一里地的时候，路就已经被满满当当的灾民给堵住了。放望去，驻广办外面这片地方已经汇集了至少两三千人，如今本不需官府宣传，广州附近的民众都知海汉人一直在赈济灾民，这一遭灾，四面八方的受灾民众自然而然地就涌向了驻广办寻求帮助。

看车已经过不去了，刘信只能选择车步行，艰难地从人群中挤过去，不时还会被边的人奚落几句：“挤什么挤，海汉人放粮要排队的，懂不懂规矩！”

刘信只能充耳不闻，好不容易挤到了门，还没开两个着灰制服的民兵便将他推到了一边：“排队排队！到后面排队去！”

刘信赶表明份：“在刘信，并非灾民，是来驻广办办事的，劳烦两位通传一。”

“哦？办什么事？”其中一个民兵质问。今天有大量的灾民涌到驻广办外，上面已经命令严禁无关人员随意驻广办，因此盘查也比平时要严得多了。

刘信自然不方便跟这些基层人员说自己是来谈判的，只能找了个借：“在前次来是于小哥带去的，两位只消让于小哥来一趟就行。”

刘信中所说的“于小哥”就是去年被分到驻广办工作的于小宝，如今

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