左右，但实际能够参与海作战的只有三分之二，剩的都是些老弱妇孺的家属。这伙海盗一共有八艘海船，其中也包括了今天被俘的这一艘在，另外还有小型的渔船十多艘。

至于他们的生计，正如王汤姆所说的那样，一半是靠着在海上劫掠商船民船上的财，一半是靠着各走私贸易获利。在俘获这艘船上所发现的各海汉商品，是他们前些天从广州采购回来的。之所以会到大万山岛附近徘徊，是因为他们在广州采买资的时候，偶然听说了最近风很盛的“琼联发”在官府登记了一个商栈，而这个商栈所在的位置便是大万山岛。

大万山岛与这伙海盗所居住的担杆列岛之间不过三十多海里，距离可谓非常近，不是于防卫需要还是别的打算，海盗们都得要摸一摸大万山岛的况才行。于是这艘船在从广州返回的途中，便决定了珠江之后拐到大万山岛这边来看一看状况，却不曾想早早就暴了行迹，被岛上的驻军给注意到。之后“好事”的王汤姆更是率领船队一气追十几海里，将这艘船截停在海上。

船上的几名目摸不准追击自己的这帮人究竟是什么来，但对方亮了火炮之后，他们一致认定是遭遇了黑吃黑，因为普通的商船可不会在船上装备这么多的火炮。三名目决定躲船舱中偷袭对手，如果运气好，说不定直接就掉了对方的目，那样或许还有翻盘的机会——当然后来的事实证明这都是不切实际的妄想，在犀利的海汉火面前，一切的抵抗措施都是徒劳的。

在清楚这伙人的来龙去脉之后，王汤姆征求了在座军官的意见，是否需要尽快采取一步的军事行动——结果显而易见，不是于安全角度还是积攒军功的考虑，没有任何一个军官对接来的军事行动表示反对。虽然大本营还没有作最后的决定，但王汤姆等人已经迫不及待地开始筹划起攻打担杆列岛的行动。

担杆列岛位于万山群岛东，由海中的一串小岛组成。而这伙海盗所居住的位置，是在担杆列岛最东端，面积最大的担岛上。这个岛屿因为地势狭形似扁担而得名，地质为岗岩结构，岛上最海超过300米。由于岛岸怪石崚峋，因此岛上只有东端有一个码可供船只停靠。

至于岛上的防卫设施就乏善可陈了，由于人力和财力都相当有限，这伙海盗也不可能像穿越集团这样在港据修建大型的岸防工事，岸上就只有一石木结合的寨墙作为防御手段。而这防御力度对于装备了火炮的海军来说，只能算是聊胜于无，充其量能多耗费攻队的一弹药而已。

考虑到当地的环境较为陌生，军官们在制定计划的时候将发起作战的时间放到了上午。这样也是为了尽量在白天就解决战斗，避免夜之后可能会现的偷袭反扑。

第二天上午，大本营便发来了执委会的最终决定——原则上同意王汤姆提的主动击方案，在确定作战计划之后可自行掌握时机和打击力度。

执委会这次的效回复让军官们很是兴奋，这次作战几乎就等同于在个人资历上又添上光彩的一笔，妥妥是刷经验值的好机会。而同样到兴奋的还有军校修生们，虽然他们中的绝大分人都是属于陆军的编制，但这并不妨碍他们参与军事行动的。

前几天在李家庄所发生的战斗，对于他们来说实在结束得太快——坐了整整五天的船才抵达目的地，怀着复杂的心踏了战场，结果在战场上实际作战的时间连五分钟都没到，这简直就像是一个笑话。特别是像桥南这以近搏杀为最大喜好的狂战士，对于李家庄战斗以火打击为主的作战方式其实是颇有微辞的——火枪火炮虽然是好东西，但作为一个战士不是应该以面对面结束对手的生命为荣吗？