不一时听见厅外脚步微动，帘香，老太太叫两个丫左右搀着，懒淡淡地曳裙来。他正要起作揖，老太太将手轻轻一抬，“就要是一家了，不要客气，你且坐。”

老太太不禁抬了正看他，穿着鸦青的袍，宽宽的一条白襟，个，里有一泓暗轻轻拍着浪。比上回席上见他，目光里添了些说不清的态度。

老太太看着他的背影，恍惚觉得他方才的在她角碾了碾，碾平了一丝细纹。

两个丫忙告罪去了，屋里剩他两个人。柳朝如的目光便大胆了些，走上前来向她拱手，“您近来可好？”

不过她喜男，不由多看了他几，梢不经意地些媚态来，“你与梅卿的好事将近了嚜，我娘的，自然也兴。这人心里一松快，骨自然健朗。”

落到椅上，便觉得冷飕飕的，屋里竟没个熏笼。老太太是最惧冷的，便将丫轻呵，“瞧瞧，竟叫小官人白在这里坐着受冻，怎的不晓得笼个炭盆？”

“您半不老。”柳朝如脱而，睛在她脸上连须臾，转背走回首座上去。

。柳朝如坐在椅上，一颗心着，不知为什么事，却知是为什么人。

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他态度决，老太太瘪瘪嘴，再不多劝，只碗叹着，“难得你有如此志气。”这厢将宝钞折回袖中，复打量他，“你怎么不坐？在我跟前站着说话，像是服侍着个七老八十的老夫人似的。我虽老了，耳朵却还好，你坐回去说话我也听得见。”

柳朝如瞟了那票一，不想叫她瞧不起，拱手谢辞了，“婚姻嫁娶，三书六礼，都是应该的。我既然应，自然想法周全，不敢让您破费。”

说着，拿张宝钞来拍在桌上，腰肢像一缕烟，弱弱袅袅地抻起来，端着在上的姿态，“找你来，不为别的，谅你有难。上回我说要你三百两的聘礼，不过是要场面上好看。玉哥儿早同我说了，你家艰难，哪里能真要你的呢？这个钱，你且拿去，对外只说是你自家筹措来的，彼此面上都好看。”

柳朝如却格外肃穆郑重，“不行。”冷的嗓似乎将她吓了一，抬起来打量。他忙换上副敬意满满的笑脸，“没有这个理，您养小十分不易，我要娶您的女儿，总该拿诚意。”

她似乎在刹那间年轻了两岁，心里有些兴，就格外仁慈起来，晓得过问人两句，“听说你母亲在南京，成亲的时候，她来不来呢？”

“什么破费不破费的，都是虚讲客气。这银给了你，你再送回来给我，不都是一样的？”老太太呷了茶，拈着帕蘸蘸角，声调仍懒懒的。

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