了石屋顺手关好门，宋楠与火盆边那人抱有戒心地相互打量。

那人似乎预知今夜有大雪，披着厚厚的驼绒大衣，脚上则是厚厚的膝羊靴，火盆边上还依次摊着厚手、厚帽，这打扮即便在山里宿也能撑两三个小时。

再看那人相，一张混在人群里毫无辨识度的普遍、平庸的脸，也是大西北路上最常见的大众脸——眉、鼻、络腮胡，壮壮个不算很。若说让宋楠特别注意的就是那双手，过于修且净，用官方说辞就是“不象劳动人民勤劳的双手”。

那人也满脸警惕瞅着宋楠，等他来到火盆对面，踌躇片刻：“你……哪边的人？夜里山什么？”

大西北西南角的音，本土边汉。

宋楠微笑：“这话应该我问才对，整个牧区牧民我都认识，唯独没见过你。”

他说话的吻，衣着，气质，无不显示制份，那汉倒放心来，又仔细打量他两，：

“坐烤烤火吧，外面雪太大……我从库图什过来，我叫艾力亚尔，原计划跟州里的旅行团会合，想不到一路上都雪耽误了行程。”

“会合嘛？”宋楠奇怪地问，“牧区向来不接待旅行团。”

艾力亚尔回答得滴不漏：“沿牧区边缘徒步穿越梵阿提草原，大概需要六天六夜。”

目光又落到他后一个黑黝黝条形箱上，宋楠：“还带乐？”

分明怀疑里面是带消音的距离狙击步枪！

艾力亚尔比划个手势：“我们家乡桑木制作的卡龙琴，准备给游客助兴用。”

卡龙琴是维吾族乐里弦最多的古老民间弹拨乐，又称七十二弦琵琶，形状酷似扬琴声音清脆悦耳，音比古筝更明亮，是演奏传统古典乐曲不可缺的乐。

宋楠在牧民家见过卡龙琴，度、宽度、厚度与箱尺寸差不多，遂“哦”了一声没再追问。

火劈里叭啦燃烧，石屋里气氛诡异。

艾力亚尔脸埋在膝盖之间，问：“你是牧区吧？你叫什么名字？牧区都有带路的，你怎么落单了？”

宋楠还是微笑：“检查工作可不能被人拴着鼻走路，明白我的意思？”

也不知明没明白，艾力亚尔咕哝一声不再说话。

被雪打的衣很快烤，嘴也了起来，这才想起从中午到现在居然没喝一滴——

往常宋楠的习惯是上午两杯白茶，午两杯绿茶，保持适当饮量。

宋楠四寻找有无碗杯之类盛的，艾力亚尔抬：

“想喝？”

“室外温差太大……”

“牧区检查工作，连茶杯、笔记本都不带？”

着实是个大破绽！

宋楠淡淡：“来太匆忙……你是向导，应该准备齐全吧？”

艾力亚尔从腰间解开“咕嘟”喝了两，：“准备得很齐全，同志——既然你不肯透名字，想必你嫌不净不会喝我的，是吧？”

“我姓秦，叫我小秦好了。”

宋楠把“臻”拆了半面姓，答非所问。

“噢，秦。”艾力亚尔。

又沉默了好一会儿。

宋楠：“艾力亚尔，能不能帮我个忙？”

“喝？没问题，只要秦不嫌脏。”

“不是……”宋楠，“能不能……把手机借我用一？”

“好——”

艾力亚尔手往兜里一掏，脸微变，随即上上摸了几个袋，喃喃，“怎么回事……怎么回事……手机不见了……”

宋楠压不信，晒笑：“跑过来跟旅行团会合，没手机怎么联系？”

艾力亚尔也沉脸盯着他：“牧区检查工作，笔记本、茶杯、手机一样不带，检查个鬼！”

说到这个地步双方算是摊牌了，齐齐站起隔着火盆虎视眈眈。

“那玩意儿不是卡龙琴。”宋楠。

“是不是都无所谓了！”

艾力亚尔冷地笑，“铮”，手里多了柄刃雪亮的弹簧刀！

宋楠惊得倒退半步，：“你……你敢动刀？”

“咱西北汉哪个没刀？”艾力亚尔，“就你们娘娘腔的汉狗看到刀就害怕……”

说着他绕过火盆一步步了上来！

雪仍在。漫天都是白芒芒分不清东南西北。

两辆吉普车耀的光刺破夜空，穿过荒野来到大山前。半小时后蒯智祥等三名前特兵裹着外步履蹒跚来到车前，席淼一跃而，双方在雪地里敬礼。

席淼沉声：“况有变，

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