福斯扔俏话便溜，尼尔叫住她：“乌先生度如何？”

“你知的，杰克森这人嘛......”

尼尔从供杰克森临时使用的调查室来时，几个有窥探之心的雇员纷纷低去，假装各有要事。尼尔没理会他们。福斯随后敲门而，说他放话太狠，害得人人都能听见杰克森在调查室里擤鼻。尼尔叫她别掺和。福斯不买账：“乌也是有自尊的。”

“是的，他是个成年人了。”尼尔将打印机吐的一沓图片四边对齐，往左上角打了个倾斜四十五度的订书钉。“不会因为羞愧就拿腰带吊死在门把手上。”

“他四十五岁了，老大，还有心脏病。”

尼尔摸摸，没再说什么，用一指着咖啡杯推向福斯。她朝空杯里半涸的饮料渍瞥了一，摇说好吧。尼尔打开门示意她去，随后上了锁。他从办公桌右手边的屉拿一串贴有序号标签的钥匙，打开文件柜第三层。所有员工的纸质档案都在这里。尼尔杰克森那份文件夹中的医疗报销单，草草读了一遍，合上屉。他去休息室拿两个专为顾客提供、印刷着事务所名称与标志的纸杯，倒了两杯咖啡端去调查室。

杰克森正往手心倒药片，见尼尔来，抓起药瓶往屉一丢，殷勤接过他手中的纸杯。尼尔问他吃什么药，杰克森就着掉了漆的保温杯中的吞服，说拉诺辛，这是今天第二片，他觉心脏有些不舒服。

“现症状不是应该先跟主治医师联系吗？”

杰克森说习惯了，他小心翼翼观察着尼尔的表，飞快加了句自己最近状况良好，不会影响工作。

尼尔将咖啡往他面前一摆。“能喝咖啡吗？脱咖啡因的。”

他为先前说的重话歉，说他考虑到杰克森过去接的案只有些发发邮件就能解决的活儿，担心杰克森理不来。杰克森受若惊，将压在磨砂写字板的东西一脑铺开，其中有张封在透明塑料袋里的彩卡片，名片大小。尼尔拿起失踪者布拉德利·瑞安的住登记与签证的复印件、行李中的日程表，最后才问到卡片：“这是什么？”

杰克森两颊浮一小片红紫，尼尔将半火辣猛男向前推了推，那红紫又扩大一圈。杰克森结结说缅因青年旅社的经理告知他瑞安的房间早就打扫净了，拒绝他查看。于是他从安全梯溜瑞安住过的房间，从床垫找到了这张卡片。

“不是行李中的东西？”

杰克森解释说他怀疑清洁工手脚不净，清理失踪者滞留的行李时可能顺走了值钱品，瑞安的行李没有提供太多信息。“那儿。”杰克森将卡片翻过来，指着上面的字迹“20：15，531”，“数字零的写法和瑞安日程表上的零写法是一样的。”

尼尔没接话。杰克森搓了搓手指，小声说其实他不能确定卡片上的字迹是瑞安的。“加上......”

尼尔问他加上什么。

“这东西看着像......”

“应召男。”

杰克森脸颊刚消去的红紫又浮上来。“瑞安的母亲好像不知儿是同恋。”他抓起纸杯吞了一大咖啡。“我还没把卡片的事告诉她。为人父母嘛。”

尼尔表示理解，说要是儿在外跟三滥鬼混他也会受不了，没准会犯心脏病。他掂了掂那张卡片，说这倒是让他想起两年前去旧金山办事，他在洲际酒店的休闲吧收到一张酒保在餐巾纸里的名片。“不过上面印的是个火辣小妞。”

杰克森附和一笑，说自己也有相似经历，他脆丢了。

“说到酒店，缅因青年旅社，不就是西尔分来的那个？”尼尔喝了咖啡。“是非之地啊，记得1985年吗？”

杰克森说他记得，理查德·拉米雷兹被捕，轰动一时。“还有前几年那个加拿大留学生。我总跟我家姑娘说别往第六第七街中间去。”

“要我说，和酒店一系没有。那女孩是神错了，就这么简单。”

他们又聊了聊九十年代杰克·恩特维格的案。杰克森将卡片扫到了一旁，说他确实该从别的方向着手，这是条死胡同。尼尔拍拍他的肩膀叫他好好，不然就打发他去给老

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