他只呆滞一瞬，熟悉的稳持神采重又现在他脸上，映着烛光万丈，是天地不可撼的沉着，“明儿我去后，濯儿亦有公务在，书儿在这事儿上，难免急躁些。只你还算懂事，你便张罗着各主事婆接着找，若有你婆婆的消息，就叫人到门前报我。”

曾听得宋知濯说过，他这位父亲，自幼刻苦勤勉，仕为官后，更是一日不曾松懈，常常不在阁中，就是困在书房灯熬油。实见，明珠方才刻明白，仕途于他果真可抛家舍业，他前行的路上，大概绝不会被任何事儿或者人绊住脚跟。

最终，明珠的心坠，为张氏嗟叹一声，尔后默默退，秉执孤灯，踏渺渺夜。

对亭萋萋，院灯鼎燃，槛窗可见宋知濯正在椅上捧书。明珠一次在看见他时，心竟然无无喜。只是灭绢丝灯，踅里间，与他对坐，静静地，无话要说。

灯烛，宋知濯阖上书，讨巧地冲她一笑，“不兴了？你去太夫人院儿里了吧？我门就听说了，说是太夫人找不见了，满府上都在外四探寻。”

“你知她去哪儿了吗？”倏尔，明珠凝眸，将他嬉笑的相望住，莫如打量一个满罪孽的犯人，千障难遁、万恶难逃。

“不知。”宋知濯仍旧是笑，坦然一斑，“她去哪儿去哪儿吧，与你有什么系？你去过一趟、问过一声儿，已算得婆媳之间尽了本分了。”

那笑意其中有什么错综复杂的谋，明珠不得而知，亦从未过问。但她心底十分有数，仍旧将一双明亮的睇住他，似乎是窥视，似乎是问责。

瞧得宋知濯蓦然心虚，眉目笑，有机锋，“你这样看着我什么？当初不是你说‘不知他人恨，莫劝他人善’的？就算是我的，也是她活该！你没瞧见我先前被她害成什么样？这实在也不关你的事儿，你与她非亲非故，不过是名分的婆媳，连我都不拿她母亲，你又何必真拿她当婆婆？”

一番话儿说得颇有些气恼，转再看明珠，她鼻稍微动，不知是气还是伤心。他难免加陪些些小心翼翼，语气转，“睡吧，你折腾这一夜了，天一亮，什么都过去了，不要为了不相的人同我置气，好吗？”

细思一瞬，只觉他句句在理，可明珠分明有些过意不去，脑中骤然悬起楚丹的话儿，“你不属于这里”。如今看来，仿佛是真的。

她抬眉一望，宋知濯已经坐到床上，两边垂着半圆的银灰轻绡，几如一池寒，冷光粼粼。他全罩黑绸寝衣纨绔，毫无悲悯、笑容隐快意，嵌在宝幄、在冷漠的锦光之中，与这座华丽冷漠的府邸难分难舍。

烛火悦动，神思闪回，见宋知濯脉脉地招手，“快来安寝吧，别想这些有的没的了。”见她久不动，他便踅床榻，一臂揽了她的背，一臂横弯儿将她抱到床上，“我知你心地好，不忍见得这些事儿，可世间孽债，终须要还。想想前些时日，你被劫了去，他们可曾有人过问？”

他掀了比翼鸟丝锦被覆住二人，在她额上浅印一吻，柔尽现，“你只瞧着我就好，像从前一样，万事不问，闷了就去逛逛，没得理这些闲事儿，倒招得自个儿不快活。你要信我，不论我什么，亦不曾对你有半坏心。”